高清电视主要局限于少数国家，它们的市场受到管理方面的推动、NTSC图象质量差和消费者渴望平面屏幕显示器的刺激。欧洲限于为这些市场制作高清节目。欧洲广播业者在90年代初期尝试过高清屏幕制造，但那时的数字技术还不够先进。
2006年给欧洲国家提供了评价高清提供的增强观看体验的机会。起初，付费电视运营商以其额外付费服务占优势，主要是体育和电影。在推动高清服务的购买上，其它形式的娱乐，特别是游戏和HD DVD也起重要作用。2006年足球世界杯展现了高清电视的好处，西欧，特别是德国、法国和英国起了带头作用。
卫星具有传播优势，但各个国家的市场因素决定着各国平台的业绩。由于缺少频谱，在模拟电视停播之前，地面高清服务是有限的。欧洲高清服务的购买至少在5年内不会出现大规模市场。
高清制作可能增加费用，并给广播过程带来新的复杂性，特别是在内容管理和传输方面。高清要求增加存储容量，这有碍于向基于文件的制作推进。高清技术和标准在今后两年内将得到解决，这对后来的进入市场者来说，既降低费用也减少风险。但广播机构现在就应考虑高清，做出技术更新的决定，构建新的基础设施。
